
中国历史上曾经有两次特别巨大的动乱。一个从三国到南北朝,跨越了好几个世纪;另一个发生在唐朝末年到五代十国时期。虽然五代十国只持续了大约五十多年,但在中原先后出现了五个王朝,华夏大地的其他地方也出现了十几个割据势力。到底为什么会这样混乱?这种混乱的根本原因又是什么呢?
起初,唐朝采取的是府兵制。也就是说,兵民是一体的:平时他们是拿着锄头、在田里耕作的农民,打仗时才会把农具放下,改穿军装,拿起兵器上阵作战。这样的制度看起来像把农民直接变成军人,军队和地方民众联系紧密,战争需要时就容易动员。
到了唐玄宗天宝年间,府兵制逐渐退出历史舞台,换成了募兵制。军队里不再以农民为主,而是以年轻、体壮、精力充沛的人才进入军团。募兵制有两个明显好处:一是中央政府和地方都能掌握主动权,二是能通过筛选兵员来提高军队的整体实力。
但募兵制也带来一个隐患:容易让军事力量走向集权化的方向。也就是说,当中央强大时,军权掌握在皇权之下;一旦中央不强,军权就更容易流向地方的藩镇。正是在这种背景下,唐朝后期中央的混乱给了藩镇机会。
展开剩余58%唐玄宗初设藩镇时,就把地方的军事权、财政大权,甚至辖区的行政权都下放给藩镇。安史之乱以后,虽然大多数藩镇并没有完全割据,仍然执行唐朝的法令,但到了唐朝末年,藩镇逐渐演变成不听朝廷指挥、具备较强独立性的势力,甚至出现了自立传承的现象。
也就是说,藩镇节度使还能把权力传给自己的子嗣,而不是传给其他人。这些藩镇渐渐像诸侯一样存在,不再听从皇帝和中央朝廷,只想着扩张自己的地盘。
黄巢起义爆发后,地方上有名望或有钱的世家大族也借机举旗,想用起义来铲平乱世。唐朝中央政府一时力不从心,只能借助地方藩镇或这些地方豪门来镇压农民军。结果这些军阀趁机壮大,借助黄巢起义实现自家势力的快速发展。黄巢起义失败后,许多新兴的军阀势力便在各地登上历史舞台。
这些新兴势力的出现,对唐朝的中央统治造成了更深的危机。它们大多和皇帝、朝廷没有多深的联系,靠自己打拼起来,凭借个人力量崛起的代表人物就成了典型。最著名的就是朱温,他凭借自己的力量一步步强大,最终迫使唐哀帝禅位,自己称帝,建立了梁国,为后来五代十国的混乱打开了大门。
五代十国时代的形成,正是这些藩镇建立、发展、壮大后的自然结果。根源在于唐玄宗时代就开始的藩镇制度,以及安史之乱带来的中央控制力衰弱。安史之乱成为拐点,之后中央权力日渐消解,地方军阀和割据势力趁机扩张,最终导致了五代十国的格局。
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